El negocio de sentirse bien en verano: auge del ‘volunturismo’ y el ‘neocolonialismo médico’

Cada año, miles de jóvenes del Norte Global viajan a países del Sur convencidos de que pueden “cambiar el mundo” en unas pocas semanas. Pero bajo esa intención solidaria se perpetúan desigualdades, se refuerzan estereotipos y se reproducen lógicas coloniales.

Con el verano llegan las vacaciones, y con ellas, una oleada de ofertas para vivir “una experiencia transformadora” en algún rincón empobrecido del planeta. “Sé voluntario en África”, “enseña inglés en Camboya”, “ayuda en un orfanato de Latinoamérica” son algunos de los eslóganes que promocionan viajes solidarios de corta duración, disfrazados de altruismo, pero impulsados por una lógica profundamente individualista.

Este fenómeno tiene nombre: volunturismo, una combinación de voluntariado y turismo que ha generado una industria millonaria a costa de las desigualdades globales. Aunque se presenta como una forma de cooperación internacional, en realidad suele responder más a la necesidad de sentirse bien ayudando que a una voluntad real de transformación social.

Aquí van cinco artículos sobre cooperación que pueden servirte:

1. Encontrarte a ti mismo, “ayudar en lo que sea” y otras razones por las que no hacer voluntariado en África: hay muchos motivos para cooperar en el continente africano, sobre todo en la región subsahariana, donde los índices de desarrollo son los más bajos, pero no todo vale.
2. Las claves para una buena ayuda ante una emergencia humanitaria
3. Blanco bueno posa con negro pobre por unos cuantos ‘me gusta’ en redes: un alegato contra la moda del volunturismo y el complejo del salvador blanco.
4. Cómo realizar cooperación sanitaria en África (y cómo contarlo al volver): breve manual de ida y vuelta cargado de ironía para familiarizarse con los prejuicios y estereotipos heredados de la mirada colonial que lastran nuestro equipaje cuando trabajamos en África.
5. Consejos que habría agradecido antes de “ir de cooperación”: la solidaridad mal entendida puede perjudicar más que hacer bien.

En resumen, en el ámbito de la cooperación, la ética es fundamental. La buena intención es un punto de partida, pero no suficiente.

Te animo a actuar, sin quitarle el entusiasmo, pero también a mantener los pies en la tierra. Te insto a embarcarte en este camino. Pero mantente receptivo a críticas constructivas y al aprendizaje continuo, con humildad.

No puedes hacer voluntariado o Cooperación Internacional sin antes leer esto:

Las cinco motivaciones por las nunca deberías ir a África

Consejos que habría agradecido antes de “ir de cooperación”

El anuncio que nunca deberías leer sobre el voluntariado

10 consejos que hubiese agradecido antes de realizar voluntariado

De volunturismo e influencers sin fronteras

Blanco bueno posa con negro pobre por unos cuantos “me gusta” en redes

El País: La cooperación y el día de la marmota

Cómo realizar cooperación sanitaria en África (y cómo contarlo al volver)