Año Nuevo Etíope (Enkutatash)

El Año Nuevo etíope, conocido como Enkutatash (que significa «regalo de joyas» en amárico), es una de las festividades más importantes en Etiopía. Se celebra el 11 de septiembre (o el 12 en años bisiestos del calendario gregoriano), marcando el primer día del calendario etíope, que es una versión del calendario juliano.

Características del Calendario Etíope:

• El calendario etíope está aproximadamente siete u ocho años detrás del calendario gregoriano. Por ejemplo, mientras el mundo occidental celebra el año 2024, en Etiopía estarán entrando al año 2017 o 2018 según su calendario.
• Tiene 12 meses de 30 días cada uno y un 13.º mes que dura cinco días (seis en años bisiestos). Este mes adicional se llama «Pagumē».

Origen y Significado del Enkutatash:

El Enkutatash tiene raíces tanto religiosas como culturales. Según la tradición, el nombre de la festividad («regalo de joyas») proviene de un acontecimiento bíblico. Se dice que cuando la Reina de Saba regresó a Etiopía después de visitar al Rey Salomón en Jerusalén, fue recibida por su pueblo con un regalo de joyas como símbolo de bienvenida y celebración.

A lo largo del tiempo, esta festividad ha evolucionado y se ha convertido en una celebración del Año Nuevo, en la que se mezclan costumbres cristianas (especialmente dentro de la Iglesia Ortodoxa Etíope) y tradiciones culturales más antiguas.

Celebraciones:

1. Rituales Religiosos: Muchas personas asisten a misas en las iglesias ortodoxas etíopes para agradecer y rezar por un nuevo comienzo. Enkutatash también coincide con la Fiesta de San Juan Bautista en el calendario litúrgico etíope, lo que añade una dimensión religiosa a la festividad.
2. Flores Amarillas (Adey Abeba): En la temporada de Enkutatash, la flor amarilla conocida como Adey Abebaflorece por todo el país, simbolizando la renovación y la esperanza del nuevo año. Los niños, especialmente las niñas, suelen recoger estas flores y cantan canciones tradicionales de Año Nuevo mientras visitan las casas de familiares y vecinos, pidiendo bendiciones y regalos.
3. Reuniones Familiares y Festividades: Las familias etíopes celebran con grandes comidas y festividades.
4. Danzas y Cantos: Durante las celebraciones, es común ver danzas tradicionales como el eskista, que consiste en movimientos vibrantes de hombros y pecho. Los cantos tradicionales y los rituales comunitarios también son una parte importante de la festividad.

Contexto Cultural:

El Enkutatash no solo marca el nuevo año, sino también el fin de la temporada de lluvias y el comienzo de la primavera, lo que lo convierte en una celebración de la fertilidad y el renacimiento de la tierra. Es un momento en el que las familias agradecen por las bendiciones recibidas durante el año anterior y buscan comenzar el nuevo ciclo con esperanza y optimismo.