Etiopía confirma oficialmente su primer brote de enfermedad por virus de Marburg

Iñaki Alegría Coll

Pediatra, coordinador de programas de salud en la región de Oromía (Etiopía) con el ministerio de salud de Etiopía.

Situación epidemiológica

El Ministerio de Salud de Etiopía y el Ethiopian Public Health Institute (EPHI) han confirmado un brote activo de enfermedad por virus de Marburgo (MVD) en la Región Sur, con epicentro en Jinka y distritos circundantes.

Etiopía investiga desde mediados de noviembre un brote activo de enfermedad por virus de Marburgo (MVD, por sus siglas en inglés), una fiebre hemorrágica altamente letal perteneciente a la misma familia que el ébola. El Ministerio de Salud, con apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y del Africa CDC, ha confirmado al menos trece casos, incluidos ocho fallecidos, según los informes más recientes. Otros casos probables, personas que murieron antes de poder ser analizadas, sugieren que la magnitud real del brote podría ser mayor.

A día 3 de diciembre, según datos oficiales del Ethiopian Federal Ministry of Health:

• 13 casos confirmados por laboratorio
• 8 de los 13 casos han muerto. Tasa de letalidad del 61.5% aproximadamente
• 4 se han recuperado.
• 1018 casos sospechosos se han cribado.

La letalidad observada en este brote es elevada, acorde con lo descrito en otros escenarios africanos, donde la case fatality rate ha oscilado entre 24% y 88% según el contexto asistencial. No obstante, se sospecha que hay muchos más casos de los declarados debido a la dificultad de acceso al sistema sanitario.

Características clínicas relevantes para infectología

Los pacientes confirmados han presentado el fenotipo clásico de MVD:

• Inicio agudo con fiebre alta, cefalea intensa y malestar general.
• Evolución rápida a vómitos, diarrea profusa, dolor abdominal.
• En casos avanzados: alteración del estado mental, ictericia, exantema, disfunción hepática y renal.
• Manifestaciones hemorrágicas en fases tardías (petequias, sangrado gastrointestinal, epistaxis), no obligatorias, pero sí predictoras de peor pronóstico.

Transmisión y riesgo para el personal sanitario

La transmisión se produce por contacto directo con fluido biológico de pacientes sintomáticos o cadáveres. Hasta el momento no se han reportado infecciones entre sanitarios, aunque varios contactos de alto riesgo se encuentran en vigilancia activa.

El bajo nivel de atención internacional obliga a la comunidad científica etíope y a los especialistas en infecciosas locales a mantener un rol activo en la difusión de información y en el apoyo técnico a los equipos.

A diferencia del ébola, que cuenta con una vacuna autorizada desde 2019, no existe hoy ninguna vacuna ni tratamiento antiviral aprobado para Marburgo. La atención se basa exclusivamente en cuidados de soporte: hidratación intensiva, estabilización hemodinámica, manejo del shock, corrección de alteraciones electrolíticas y tratamiento de complicaciones.

Respuesta nacional en un país ya desbordado por otras emergencias

En este contexto, el Ministerio de Salud ha activado su sistema de emergencia para reforzar la vigilancia epidemiológica, el rastreo de contactos, el diagnóstico y el aislamiento de casos sospechosos.

Equipos clínicos especializados de la OMS y del Africa CDC se han desplazado a las zonas afectadas para apoyar la investigación del origen del brote, habilitar unidades de tratamiento y capacitar al personal en bioseguridad.

La ministra de Salud, Dra. Mekdes Daba, anunció nuevos centros de aislamiento, personal entrenado y colaboración internacional para acceder a vacunas prometedoras. El Instituto de Salud Pública reforzó el control en aeropuertos y fronteras y activó medidas preventivas incluso en regiones sin casos.

Bibliografía

• Ethiopian Federal Ministry of Health & Ethiopian Public Health Institute (2025).Prevention and Control Activities for the Marburg Virus Disease Have Been Strengthened and Are Ongoing. https://www.moh.gov.et/marburg-response