La cooperación y el día de la marmota

Reflexiones de un pediatra sobre lo que significa ir a trabajar como médico a un país africano como Etiopía y cómo lo vive la población local

https://elpais.com/planeta-futuro/2021-07-19/la-cooperacion-y-el-dia-de-la-marmota.html

Poco se habla del síndrome del día de la marmota en cooperación, quizá porque quienes más lo sufren son los locales y no los cooperantes. Hace más de ocho años que pisé por primera vez Etiopía, no soy el mismo que llegó: en este tiempo me he equivocado, he cometido errores. Para no tropezar dos veces con la misma piedra, he preguntado, leído, analizado, escuchado. Espero estar aprendiendo, aunque confieso que si sigo tropezando con piedras en el camino, al menos, que no sea siempre la misma. Ahora ya no escondería medicamentos caducados entre la ropa al fondo de la maleta para pasar el control del aeropuerto.

10 cosas que el voluntariado no es:

Un curso de idiomas.
Un campamento de verano.
Un centro de terapia para encontrarte a ti mismo.
El lugar para mejorar tu estado anímico.
Una catapulta para influencers (personajes influyentes en las redes sociales).
Unas vacaciones baratas.
Un lugar para solucionar tus problemas personales.
Un centro de autoayuda.
Un campo de experimentación de tus habilidades médicas, sociales, lingüísticas.
Un lugar para ampliar la experiencia en tu currículo profesional.

Y he aquí 10 consejos que hubiese agradecido antes de realizar voluntariado:

Ir sin capa de superhéroe.
No utilizar el voluntariado como una huida.
Controlar las fotografías.
Evitar el postureo.
Evitar prejuicios.
No llevar medicamentos caducados.
Convalidar siempre los títulos.
Para mí es la experiencia de mi vida, pero para ellos es el día a día.
Mi actuación durante unos meses seguramente no provocará ningún cambio inmediato.
No tengo que querer cambiar todo lo que no me gusta.

10 cosas que me encontré en África y no me explicaron antes:

Riqueza.
Smartphones de última generación.
Rascacielos.
Prestigiosas universidades en las que se gradúan cada año profesionales con una formación excelente.
Restaurantes de lujo.
ONG locales que promueven el desarrollo.
Movimientos feministas liderados por mujeres etíopes.
Realidades diversas más allá de los tópicos.
Trabajar en un país de África exige la misma calidad, profesionalidad que hacerlo en uno de Europa.
Hospitales con tecnología puntera.

Cooperar en Etiopía como en Noruega

“¡Hola! Soy médico, vengo de cooperación a ayudar en lo que haga falta. Puedo visitar niños, adultos, mujeres embarazadas, atender partos, puedo ayudar a limpiar, a cocinar… ¡A lo que sea!”. Así me presenté ante el director de un hospital en Etiopía. Imagino que no te sorprende mi carta de presentación con la voluntad de ayudar en cuanto haga falta sin acreditar formación, ya se sabe que en África la buena voluntad es suficiente.

Pero ahora imaginaos que, en lugar de llegar a Etiopía, llego a Noruega y me presento al director del hospital nórdico:

―¡Hola! Soy médico, vengo de cooperación a ayudar en lo que haga falta. Puedo visitar niños, adultos, mujeres embarazadas, atender partos, puedo ayudar a limpiar, a cocinar… ¡A lo que sea!

Expatriados o inmigrantes

Otra palabra que me llamó la atención es que en Etiopía era un expatriado. Pero en cambio, si un etíope viene a trabajar a España: ¿le llamamos también expatriado o quizá inmigrante? Después de este viaje entendí que la pobreza no estaba en África sino en mi mirada hacia ella. Entendí también que los estereotipos nos separan y nos dividen, que vivimos en un mundo lleno de fronteras, pero la más peligrosa no es el mar o la valla, sino nosotros mismos, nuestros prejuicios.